USA optrapper på Filippinerne

Præsident Arroyo håber på at kunne bruge amerikanske soldater i kamp mod kommunisterne

USA er ved at sende yderligere 300 soldater til Filippinerne som et led i den globale, såkaldte krig mod terror.

I forvejen har USA 660 soldater, der deltager i hvad både USA og den filippinske regering insisterer på at kalde militærøvelser. I realiteten leder de amerikanske styrker de filippinske soldater i krigen mod flere oprørsgrupper.

USA's tilstedeværelse er i strid med Filippinernes grundlov. Det forhindrer dog ikke præsident Gloria Arroyo i at mene, at USA uden videre kan forøge antallet af soldater.

USA og Filippinerne har indgået en aftale om troppebesøg, VFA-aftalen. Heri er det amerikanske troppekontingent udtrykkeligt sat til de nuværende 660 soldater.

Alligevel siger Arroyo, at der ikke er noget usædvanligt i, at USA sender flere soldater til øerne, skriver nyhedsbureauet Inquirer News Service.

Gloria Arroyo mener, at USA kan sende helt op til 5000 soldater i løbet af året.

Den filippinske opposition kræver at få at vide, hvad der egentligt ligger bag USA's tilstedeværelse. Senator Jose Lozada frygter, at USA's besøg bliver permanent.

Præsidentens talsmænd forsøger at berolige kritikerne med at de amerikanske soldater blot skal udføre humanitære opgaver, som at bygge broer eller operere for hareskår.

Kommunisterne er ikke i tvivl. Samtidig med at USA sender flere soldater til øen truer regeringen med helt af afbryde forhandlingerne med den befrielseshæren, NPA - New Peoples Army.

Mellem 1992 og 1995 indgik regeringshæren og NPA fire aftaler om at respektere international lov under kampene. Nu truer regeringshæren med at sætte aftalerne til side og gennemføre en stor-offensiv mod NPA.

- Den totale krig hun truer med er ikke noget nyt. Hvad der er nyt er tilstedeværelsen af amerikanske tropper, som hun ønsker at bruge som en stående trussel mod NPA og Moro's muslimske befrielsesfront", siger lederen af folkefrontens forhandlingsgruppe, Luis G. Jalandoni.

/rtj